Le Conseil économique et social (CESA), contribue à l'expression de la société civile en Alsace. Placé auprès du Conseil régional, organe délibératif, et de son président, le CESA est l'assemblée consultative régionale. Les deux assemblées constituent l'institution « la Région ».
Le CESA est un lieu unique d'échanges et de dialogue, qui par la force de son expérience et de son expertise propose analyses et préconisations, destinées à éclairer le choix des décideurs politiques pour l’avenir de l’Alsace
Il donne des avis au Conseil régional, sur sa demande ou suite aux saisines obligatoires sur le budget ou les schémas directeurs des politiques régionales. Il peut choisir de lui-même certains thèmes d'études et par là s'autosaisir.
Les travaux des conseillers économiques et sociaux se déroulent sur plusieurs mois et aboutissent à un avis, document public qui reprend les principaux points de diagnostic identifiés et propose des préconisations en direction des pouvoirs publics. L’avis est porté par un conseiller, nommé rapporteur.
Ces documents sont diffusés en premier lieu au président du conseil régional et au préfet de région, à une sélection d’acteurs économiques, sociaux et culturels de la région ainsi qu’à la presse.